C’est la basse saison à Arugam Bay. La plage est presque vide, le village semble nous appartenir. Nous savourons ce calme rare, loin de l’agitation des villes.

Ce soir, le village est en fête : c’est le premier jour du Ramadan. Les habitants nous offrent de la nourriture avec une générosité spontanée. Partout, des sourires, des salutations, une atmosphère chaleureuse nous enveloppe.

Le scooter de location nous entraîne le long de la côte. La route est presque déserte, le paysage est plus sauvage : des buffles paissent près des lagunes et guettés de près par les crocodiles.

Nous descendons vers le sud jusqu’au monastère de Kudumbigala. Son temple, perché sur un immense rocher, domine toute la région. Là-haut, le vent souffle et la vue s’étend à perte de vue. Nous scrutons l’horizon à la recherche d’éléphants.

Mais ils resteront cachés sous les arbres.