Nous empruntons des vélos un peu rouillés, ils feront l’affaire pour partir à la découverte du célèbre rocher du Lion. Autour de nous, les lacs miroitent, les villages s’égrènent entre les rizières. La campagne est paisible, charmante, et nous prenons un réel plaisir à nous perdre sur ces petites routes.

Au retour, l’atmosphère change brutalement. La police nous arrête et nous intime de rentrer immédiatement au village. Surpris, nous demandons ce qui se passe. Un agent nous montre alors une flaque de sang sur la route : « Elephant attack ».

Plus loin, les habitants sont sortis devant leurs maisons. Les discussions sont tendues, les visages fermés. On nous explique qu’un touriste de 64 ans a été attaqué par un éléphant quelques minutes avant notre passage. Il a été emmené en urgence à l’hôpital en tuk-tuk.

La zone, pourtant très fréquentée, est connue pour être un corridor emprunté par les pachydermes. Sigiriya se trouve à l’entrée de la réserve de Minneriya National Park.

Après cet incident, l’ambiance dans le village reste lourde. Dans la soirée, nous apprendrons que l’homme n’a pas survécu.