Petit déjeuner d’anniversaire pour Loïc : son plat préféré, une allumette en guise de bougie. Dehors, la pluie continue, trois jours sans trêve. Alors on avale les kilomètres.

Près d’Almaty, une voiture de police nous arrête. L’agent plaisante encore sur les footballeurs français, ne demande même pas nos papiers. L’ambiance est détendue, presque chaleureuse. Puis il reprend son sérieux : vitres teintées interdites. Amende possible, 200 euros dit-il. Sinon, retirer le film anti-UV sur-le-champ. On gratte. On comptera sur la crème solaire pour ne pas brûler.

Plus tard, nous déplions la tente au bord d’un lac. Gravier, cailloux blancs, horizon nu, quelques buissons secs retiennent des sacs plastiques emportés par le vent. Mille kilomètres derrière nous, toujours cette ligne obstinément raide qui sépare le ciel de la terre.